Nel Comune di Bagnolo in Piano, in provincia di Reggio Emilia, il 9 luglio 1996, per volere di Otello Sarzi, venne istituita la Fondazione Famiglia Sarzi e il 15 settembre dello stesso anno fu conferita la cittadinanza ufficiale a questo grande burattinaio.
La Fondazione Famiglia Sarzi, inaugurata il 10 aprile del 1999, ha sede nelle ex scuole elementari in via alla Chiesa a Pieve Rossa, frazione del Comune di Bagnolo in Piano e proprio lì Otello abitò dal 15 dicembre 1998 al 21 ottobre 2001, giorno in cui calò definitivamente il suo sipario.
La collezione della Famiglia Sarzi è composta da differenti materiali, quali: burattini, baracche, copioni, materiali di scena, manifesti, libri sul Teatro di prosa e d'animazione e alcuni video degli spettacoli.
Essi vennero dati in dotazione alla Fondazione Famiglia Sarzi all'atto della sua costituzione, poi riconosciuta con Decreto Presidente Regione Emilia Romagna il 13 novembre 1996.
Tra le prime iniziative che videro impegnato il Consiglio d'Amministrazione della Fondazione Famiglia Sarzi vi fu il Piano di lavoro triennale - dicembre 2000, che prevedeva complessivamente tre diversi livelli d'intervento, in conformità alle direttive dell'Istituto per i Beni Artistici Culturali e Naturali della Regione Emilia Romagna (I.B.A.C.N.).
L'intera raccolta venne quindi raggruppata nei locali delle ex scuole elementari di Pieve Rossa e alla fine del dicembre 2001, si diede inizio ad un primo lavoro di riscontro, inventario e precatalogazione dei materiali del patrimonio Sarzi.
